Nu åker turister till Rioja inte bara för vinets skull, utan även för arkitekturen. Här hittar vi nämligen några av världens mest spektakulära bodegor.
Den har blivit närmast ikonisk. Och kanske den byggnad som betytt mest för spansk vinindustri. Vi talar om Marqués de Riscals galet futuristiska byggnad mitt i den gamla medeltida byn Elciego i Rioja Alavesa. Från håll ser den ut som en jättelik svärm av gigantiska insekter som rör sig över marken, men ju närmare man kommer ser man också hur komplex den är.
– Som vinet, säger José Luis Muguiro på Marqués de Riscal.
Han är en av de mer tongivande personligheterna för vingiganten och hjärnan bakom superarkitekten Frank Gehrys storslagna komposition. Det var nämligen han som lyckades övertala den kanadensiska arkitekten, som är upphovsman till Guggenheimmuseet i Bilbao, att skapa något som inte tidigare hade skapats i vinvärlden.
– Men han var emot projektet från början. Men så frågade jag honom när han var född. 1928, sa han. Då gick jag ner i källaren och hämtade en flaska från 1928.
Resten är historia, berättar José Luis Muguiro. Frank Gehry föll för utmaningen, även om den inte skulle inbringa så mycket pengar som hans andra projekt. Men idag är det hans käraste skapelse. Och det är lätt att förstå, för det är inte bara ett skrytbygge, den känns helt rätt och har idag fått närmast oöverskådlig betydelse, inte bara för Marqués de Riscal, utan för spanska vinindustrin i stort.
Exempel: Innan byggnaden stod klar kom det omkring 3 000 besökare till byn Elgciego årligen. Förra året kom 120 000 (!) personer. Vad detta innebär för byn, för regionen, för Spanien är svårt att uppskatta, men att bodegan idag är den mest fotograferade och en av de mest kända i världen, är ställt utom allt rimligt tvivel.
Men det finns mer att upptäcka i Rioja och för den som fortfarande går och gruvar på semesterplaner, rekommenderas området varmt, för vinet, maten, arkitekten, för miljön. Nedan följer några små smultronställen.
Bodegor
Marqués de Riscal i Elciego
En klassiker med buteljerat vin från 1862 och framåt i sina källare. Bodegan är ju spektakulär i sig, men egendomen, stor som en liten by, rymmer massor av intressant. Inte minst en mycket fin vinshop. Har även två fantastiska krogar inom området. Och superlyxhotell, förstås med riktigt bra spa-avdelning.
marquesderiscal.com
R. López de Heredia i Haro
En annan klassiker i vinvärlden där det inte hänt någonting sedan 1970-talet då det var sista gången de städade bodegan. Här är det muggigt och med spindelväv i källarens varje vrå. Men så gör de också några av de mest traditionella viner som finns. I världen. Ett unikum, kort och gott.
lopezdeheredia.com
Baigorri i Samaniego
Designbodega med fantastisk utsikt över vingårdarna som ligger som i trappor ner. Här är det gravitationsprincipen som gäller, mycket noggrant och som vinturist har man möjlighet att följa processen på ett mycket utbildande och underhållande sätt. Har en mycket bra krog med vacker utsikt över vinfälten.
bodegasbaigorri.com
Krogar
Bodega Finca de los Arandinos i Entrena
Riktigt trevlig restaurang inhyst i den designade bodegan som också är hotell. Bra vinlista och vällagad mat åt det moderna hållet med mycket fisk på menyn. Prova gärna husets vin, alltså vin från den egna bodegan. Bara en så’n sak.
fincadelosarandinos.com
Hospedería los Parajes i Laguardia
Kul ställe i fantastiska Laguardia, en medeltida by på en kulle med en ringmur kring. Här tar man sig först ett glas vin i källaren och äter sedan gott i den lite lätt överdådiga restaurangen med vita dukar och kandelabrar. Gott är det verkligen. Och stora portioner. Inhyser också ett mycket fint hotell.
hospederiadelosparajes.com
Restaurante Arrope i Haro
Oväntat bra krog inhyst i ett mellanklasshotell. Mycket gedigen vinlista och modernt kök med traditionella rätter med en tvist. Ett ställe för lokalbefolkningen och för många vinmakare som ses skymta vid borden. Det är ett gott betyg.
hotelarrope.com
Hotell
Viura i Villabuena de Alava
Rena rama boxlyxlogin. Byggnaden ser ut att ha hamnat mitt i en jordbävning då boxarna ligger huller om buller. Men väl inne välkomnas man av en mycket härlig atmosfär. Fina rum, fantastisk krog på bottenvåningen. Ett ställe att återkomma till. Igen och igen.
hotelviura.com
Los Augustinos i Haro
I hjärtat av Haro, inofficiell vinhuvudstad i Rioja, ligger detta palatsliknande hotell med en enorm innegård som bara den gör hotellvistelsen till en njutning. Härlig atmosfär i mycket snygg miljö där man satsat på detaljer. Det gamla klostret har uppgraderats dessutom med en riktigt bra restaurang.
hotellosagustinos.com
Eguren Ugarte utanför Laguardia
Oj vilken utsikt! Över halva Rioja, känns det som. Stora rum, enormt sköna sängar varifrån man har milsvid utsikt. Tröttnar man på den kan man gå ner (eller upp) till restaurangen som bjuder på mat i världsklass. I samma byggnad ligger också bodegan, för visst är det så att hotellet som rymmer krog också är vineri. På känt Rioja-manér.
egurenugarte.com
